撰文•凃心怡 攝影•蕭耀華
二十年來，這群來自臺灣、經濟平凡的女性，
探訪日本福利制度完善的暗角，
發揮善於整理的女性天賦，
東挪西移地騰出時間行善奉獻。
即使東日本大震災範圍廣大，
她們以大丈夫的姿態，扛起萬噸物資發放；
以柔軟的女人心，協助壓抑的心靈釋放悲傷，綻放朝顏！
「人家說九條好漢在一班，我們連一班都湊不出來。」慈濟日本分會督導陳金發，一語道盡此地男性志工人數短缺的現象。
一九九一年，慈濟日本分會由慈濟委員謝富美領軍成立，屆滿二十周年的今日，一眼望去仍清一色是女性成員，男性志工不過才十四位，扣除或因調職、或因移民等因素離去的，就像陳金發所說，連一班都湊不齊。
今年三月十一日，芮氏規模九點零強震撼動東日本，在大海嘯襲擊下，引發核電廠核能洩漏危機；此複合式災情是今年至目前為止全球最大災難，迄今慈濟賑災腳步未曾間斷，女人當家，把壓力與責任甩上肩頭，扛著。
即使是粗重的活，也難不倒她們。「比如辦活動時要掛橫幅，一層樓的高度，她們樓梯搬來，二話不說就爬上去；賑災物資十公斤、二十公斤，也是一箱接一箱的扛。」陳金發愈說愈不捨，「有些事情超過她們力量所及，在其他地方肯定是由男眾來做，但她們還是擔起來。」
這群女人常戲稱自己是「娘子軍」，不但不以為苦，反而還有一絲苦中作樂的痛快，「從艱苦中拚出一條道路來，對娘子軍來說不算什麼，因為我們大部分的人是苦過來的，吃苦是家常便飯，面對任何困難，不曾畏懼。」從臺灣遠到日本，歷經三十年風霜，娘子軍團成員之一的劉桂英說這番話時，自信地挺起胸膛。
災後一週，蓄勢待發
三月十一日下午兩點四十六分強震後，遠在東北重災區八小時車程外的首都東京停電，地鐵停擺，人們徒步返家，甚至走到深夜還距離住家甚遠。
在新宿慈濟會所值班的志工沒有回家，趕忙打開大門，迎接既倦又累、滿心驚恐的人們入內休息、喝杯水後繼續趕路，直到凌晨一點仍有人陸續進來。那夜，慈濟志工遞上五、六百杯熱茶，以及不只五、六百句的關懷與問候。而當日趕不及前往支援的人，則在翌日一早抵達車站等候地鐵復駛。
「等了兩小時終於等到第一班啟動的列車；餘震不斷，電力中斷頻繁，電車走走停停，原本三十分鐘的路程，足足坐了三個鐘頭才抵達分會。」慈濟志工張好投入救災工作，隨著她一起抵達的，還有隨身那袋足以過上好幾夜的行李，「地震災情這麼大，我早有心理準備，救災工作並非一時半刻就可以結束。」
無法前來會所的志工，就在自家蒐集災情資訊，隨時以電話回傳訊息，直到手機電池用盡，在斷電無法充電的情況下，也不讓自己閒下來，合起雙掌虔誠祈禱。
日本全民防災演練執行得相當扎實，學校以及企業常備保暖物品、食物及飲水，災難發生後，各地成立救災指揮中心，統籌一切已經蓄勢待發的人力與物資。
不到百位的娘子軍團，也想赴災區幫忙，但遇到與以往災難發生時相同的狀況——二○○四年十月，新潟縣中越地方發生芮氏規模六點八強震，造成六十八人死亡、八萬多人緊急避難，慈濟志工致電救災指揮中心表達援助之意，但是對方客氣的回一句「不需要」，就把電話掛斷了。
「日本的救援以及物資配發系統完整，慈濟志工即使有心，卻無發揮功能的空間。」陳金發說，三一一地震發生後，志工們冷靜地蒐集訊息，同時思考著：「受災居民最需要的是什麼？」
「即使物資無缺，但多是飯糰、泡麵以及麵包等冷食，一碗熱騰騰的食物，不只果腹飽足，還有安定心靈的作用。」機會來了，志工聯繫上關東地區的茨城縣大洗町，對方表示：「我們這�沒電沒瓦斯，甚至也不知道路通了沒有，你們來得了嗎？」艱困情況的表白，並沒有擊退這群急於行善的娘子軍，「沒問題，只要你們願意讓我們去！」
三月十五日勘災、十六日清晨即備妥食材、飲水、瓦斯，甚至鍋碗瓢盆，並設法以人力接龍方式，購足限制配給的汽油，一路往避難所挺進，兩天共烹煮了一千八百份熱食。
嚴森春寒，挺進東北
災後第十一天，新幹線尚未復駛，中斷的東北交通卻出現契機，第一班對外通行的夜行巴士，將一位岩手縣議員帶到東京慈濟分會來，「我們需要幫助。」
當時，福島核電廠事故危機上升，多國派出專機撤僑；而從東京往東北的路途，勢必通過大家避之唯恐不及的福島縣。「我們沒想太多，一聽到可以進去災區救援，大家馬上動起來，忙著將十噸的物資搬上大貨車。」慈濟志工黃素梅說，前往災區的十幾位志工中有四位男性，其餘都是年紀超過五十歲的歐巴桑。
抵達東北後，每一條衛星導航所指點的道路都被倒塌的樓房阻擋去路，而每一道通往避難所的柏油路無不扭曲變形，大貨車進不去，他們下車將十噸物資以接龍方式，一箱箱分裝在另外三部小卡車上。黃素梅笑說：「彷彿都像是年輕小伙子，全然不服老，又上又下的，平均每個人手上至少都接過四十噸的物資！」
三月下旬攝氏零度以下的寒夜，他們暫宿建築尚且完好的陸前高田市松原苑老人院，「老人都被遷至避難所了，我們睡在他們洗腎的病床，水龍頭打開，比冰箱的冰水還凍人……」
翌日，首站抵達大船渡市的小學避難所，陳金發入內協調，娘子軍們忘卻筋骨痠疼，振奮著精神打開小貨車兩旁的活動車板，準備卸下物資。但沒多久，陳金發卻帶回一個令人喪氣的回覆，「他們說，他們不需要。」
接受第一個閉門羹後，慈濟賑災行動得以延展下去，除了陳金發豐富的國際賑災經驗，娘子軍團的力量無疑是關鍵推手。
柔情似水已不足以形容這群娘子軍，不如說像水一樣地隨圓就方，「我常說，這群女人真的是很有兩把刷子。」陳金發佩服她們的能力，「一把刷子是過人的氣力跟毅力，粗重的工作樣樣難不倒；而另一把刷子就是溫柔，以真誠攻破心防，並提供肩膀給鄉親滴淚，讓他們傾訴心底的驚恐。」
於是，第二間避難所接納志工進入玄關，第三間避難所讓志工輕輕將毛毯圍繞在肩上……
溫言軟語，膚慰創傷
玄關，是進入室內的第一個仲介空間，還得經過主人家的同意，脫去鞋子、並抬腳踏上一階才得以入內。這一個空間設計源自於日本建築，也顯現出日本人對於陌生人的防備。
大船渡市赤崎漁村中心，災後供漁家避難，也是慈濟志工首次進入東北災區的第二站；他們就站在玄關，穿著鞋，抬著頭，望著八位居民代表，期盼能將物資贈送給他們。
居民代表皆是七、八十歲的長者，靠著大海討生活，卻也讓大海吞噬辛勞一生建立的家園；站在慈濟志工面前的長者在發抖，在那個身心受創、嚴寒下雪的三月天。
站在陳金發後頭的娘子軍不忍，顧不得日本國民禮儀，從物資中取出一條又一條的披肩，脫下鞋，站上玄關，用溫暖厚實的毯料裹著爺爺奶奶微微顫抖的肩。原本神情冷淡、防備甚高的老人家們驚訝，然後感動，接著禁不住地老淚縱橫……
來到第三站蛸之浦漁村中心，獲准進入，娘子軍團拿出更多的披肩、毛毯，裹住一個個身心俱疲的受災鄉親，伴在他們身邊，輕言軟語地與之交談。許多人再也忍不住地靠在他們肩上，流下災後的第一滴淚。
打破建前，釋放悲傷
黃素梅曾在岩手縣的陸前高田市發放時遇見一名男子，在千葉縣工作的他，趁著三月的假期帶著太太跟未滿足歲的女兒返鄉陪伴父母；海嘯來襲時他外出辦事，等他再回到家，妻女、父母早已隨著海水消失無蹤。
「他跟我講這件事情的時候還在忍。」五十多歲的黃素梅握著他的手，說：「我的兒子也三十幾歲了，我就像你媽媽一樣，沒關係，如果你想哭你可以哭的。」聽到這句話，這個男人才禁不住潰堤。
一位女士在發放現場靠在劉桂英肩上，「對不起，我再也忍不住了。」流了好久的淚，她向劉桂英道歉；劉桂英則告訴她：「不要忍，哭出來，你才會再產生力量！」
「日本人有一種個性相當特殊，日文稱之為『建前』與『本音』。」移居日本三十年，劉桂英認為，外界形容日本國民性格為內斂並不夠貼切，「日本人習慣展露最好的一面，負面的情緒以及壓力則隱藏在人後、自己的內心當中，這也是為什麼日本的自殺率會那麼高。」
有人形容：「日本人的心，就像他們的產品包裝，多層又繁複。」災難過後尤其如此，許多人把悲傷藏起來，因為他們認為眼淚只會帶來更多的悲傷，而悲傷只會耗去重建之路所需的元氣。
但是，這群臺灣女人以女性細膩多情的慈悲，釋放一顆顆因受災而不安的心，並走進心中，以慈母的一針一線密密縫補受創的傷口。
慈濟志工陳雅琴在發放現場遇見一名老奶奶，邊掉淚邊從錢包中拿出一張照片，那是她得到繪畫比賽獎項的得意之作，甚至曾在東京美術館展覽過，「地震之後，我失去了所有東西。」老人家口中的遺憾，不只是失去這一幅畫。
陳雅琴幫奶奶擦乾淚，溫柔地告訴她：「您再畫一次，一定會畫得比之前更好！」誰說，年過七十就不能再精彩地活出新人生呢？流著淚來到發放現場的老奶奶，是帶著笑意以及挺直的腰桿離開的。
娘子軍團，自助助人
三月下旬初次從東京帶去東北的十噸物資，透過軟實力，順利地發放溫暖給十三處避難所的居民；之後，他們數度前進災區致贈住宅被害見舞金，依舊發揮著如此的柔情慈悲暖意。
日本分會的女性臺籍志工以經濟狀況來看，大約粗分三種類型，少數是經濟無虞的異國婚姻配偶，或因歷史背景前來日本就業的醫師家庭，最多的就是單親婦女。經歷過短暫的婚姻，獨留日本為生活拚搏的背景，讓這群身世淒涼、經濟平凡的女人聚集在一起。
三十年前，戰後的日本復甦，臺灣經濟起步，地緣之便、歷史牽扯，不少人前來工作打拚，或因異國婚姻結合而定居；即使膚色相近，文化價值觀仍是大不同。當劉桂英結束那一段與日籍先生的婚姻之後，她帶著兩個年幼稚子站在東京街頭，無語問蒼天。
「剛開始，分會�十個有一半以上都是單親的。」劉桂英說：「我們離鄉背井來到日本，適應不同的文化，能接觸到慈濟這個由臺灣人所創辦的團體，覺得很開心，這是一種精神的依靠。」
當時慈濟會所是個二十坪的小公寓，三間房間都僅六個榻榻米大，兩張辦公桌、一臺列表機放下去，幾乎沒有旋身之處，但是這群女人喜歡來這�，「可以聽到臺灣話、吃臺灣的食物，甚至一些生活細節都是臺灣式的，大家相互慰藉，對我們來說，這�就是娘家。」
二十年前，她們拖著殘破的心走進日本分會大門尋求慰藉，至今她們撐著逐漸老弱的身軀行走在坑疤的災難大地，給予慰藉。或許心靈上或是現實生活中的大小災難沒有真正遠離，但慈濟永遠都是她們最強而堅實的心靈港灣。
「四十五年前，慈濟功德會若不是因為那三十位家庭主婦，或許不會成立。」劉桂英反思日本分會早年成軍的陣容，通透出一個想法，「二十年前，日本分會若不是有這一群媽媽，也不會成立吧。」
左支右絀，堅持不退
「日本的稅金項目多而且徵額高，大部分都投注在社會福利項目上。」現任日本分會執行長張秀民解釋，失業、單親、殘疾，可以按月領取十多萬元日幣補助，「一般人要投入機構關懷，更是難為。要到老人院關懷，舉凡推輪椅、餵食，甚至是碰觸老人家的手，都必須要有看護執照才行。」
在健全的福利制度下，這群娘子軍們只好將滿腔熱血傾撒在旅外的急難救助關懷個案上，「我們常說，在日本做慈善，是在石頭縫�找出口。」
「日本泡沫經濟後，失業人口增高，雖然政府也關照到這一個區塊，但是街友人數實在太多，還是有部分沒有照顧到，也讓我們有了機會，可以每個月為街友煮食。」
雖然任務不多，但是單憑這群娘子軍也常常不夠支撐——單親媽媽要為生活打拚，時間總是卡在工作上，僅有的是夜間以及難得的排休；而有家庭的，則是要受制於家人觀感，「有的志工在先生孩子出門後才可以來，然後下午五點又得趕在先生孩子返家前先到家。」
二十年來，日本分會就是這樣走過來的；人少卻想做事，事情來了，大家這邊抽一點時間、那邊抽一點空，一起承擔。比如每月致贈街友的飯糰，前置作業就是一大工程，數十位志工下班之後聚集在分會洗米，一千兩百份飯糰的米量，要洗到深夜十一、二點甚至凌晨才能結束工作，隔天更是起早煮飯、捏製。
「在慈濟有一句話，女人當男人用，男人當超人用。但是在日本，這些女性是直接跳級當超人了！」陳金發的讚歎不是沒來由，「尤其在這一次三一一大災難之後，更能見證她們的精神與能力。」
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自六月到十月下旬，七梯次慈濟賑災團前往東北重災區發放數萬份的住宅被害見舞金，一戶家庭按人數可以領取三萬、五萬或七萬元日幣；對於物價消費高昂的日本生活，論幣值、論廣大的受災人數，這份慰問金顯得杯水車薪，但是娘子軍團所帶來的愛，或許能影響造就一世情。
鄉親們前往避難所、入住組合屋，甚至到外地租屋，耐心等候重建復甦。在這些臨時居住地的小小庭院中，許多人灑下俗稱「朝顏花」的種子，一位居民說，此花慣在朝陽初升時綻露美麗，因得美名，災後人人栽下它，願如它一般，能在旭日的沐浴下，展露重生的曙光。
而東北地區的居民也以朝顏花形容娘子軍團。一名鄉親說：「這群臺灣女人，給我們的感受就像是朝顏花，燦爛得彷彿生命永遠充滿希望。」
朝顏花，在臺灣被稱作牽牛花，生性強健且四季開花，生命力旺盛。這群從臺灣飄洋過海的娘子軍團，正像那色彩繽紛的喇叭花——是日本燦爛的朝顏，也是臺灣堅毅的牽牛。
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