爐底小火融化冰糖,為腰果裹上淡淡金黃,
賴素珍搖晃著小鍋避免燒焦,
鍋內腰果顆顆飽滿、散發香氣,
猶如她出嫁前是沈浸在父母愛�的珍寶。
為人母之後,她更能體會那分甜蜜負荷;
而她的愛不只一脈傳承,還成為鄰里社區的「阿母」……
在彰化員林鎮上,從青春的高中生到年近花甲的成人,都親暱的喊她「阿母」。阿母說她不知道什麼時候成了眾人的阿母,也不知道除了兒女,是誰第一個喊她阿母,但是她做大家的阿母,已經好多年了。
阿母賴素珍,有著長圓的臉蛋和圓潤的身材,笑容爽朗,熱情大方,一開口就是草根味十足的臺灣話,輕易就給人溫暖的感覺。六十三歲的她除了是專業的家庭主婦,也是跑單幫的職業婦女,更是全年無休的慈濟志工。阿母的身分這麼多,經常忙得團團轉,但是她卻從來沒有吵著要休假。
阿母有一個女兒、兩個兒子;最近女兒出嫁了,阿母很歡喜,經常招呼大伙來吃餅分享喜悅,家�經常熱熱鬧鬧的,好像又回到了那個時候……
大約十九年前,賴素珍的孩子還是中小學的年紀,她和先生忙著掙錢養家,那時候慈濟開始推動「用鼓掌的手做環保」,員林志工江銘桂出借空地,讓大家在週末做資源回收。每月兩次的環保日,都是數人頭訂便當,卻怎麼訂都不恰好,不是多就是少;住在附近的她知道了,說:「煮一家人的餐也在煮,大家來吃也是煮,要不,我來替大家準備午餐吧!」
就這樣,她家門前的空地,打上桌子、排上椅子,就成了員林慈濟志工的餐廳;顧腹肚的「阿母」稱號,也不脛而走。
從「八妹」變身為長媳
賴素珍游刃有餘的大廚模樣,難以想像她在結婚之前,完全沒有下過廚,「我很好命。」家�並非大富大貴,父親靠著糕餅手藝白手起家,鎮日搓揉麵糰、在熱烘烘的爐火邊烘焙糕點,養活全家十一口人;生活雖然簡單平凡,但父母的慈愛,讓排行八妹的賴素珍,記憶中沒有留下「苦」的味道。
這個家有位全能的媽媽,洗衣、打掃、燒飯等家務活一手包辦,從來捨不得喊子女幫忙;偶爾賴素珍想洗碗,母親就會叨念著:「別洗了,洗了手會變醜!」
孩子們吃飽飯,媽媽立即送上切好的水果;只要孩子們稱讚菜餚美味,餐桌上就會接連出現。有一次,賴素珍喊著豆乾好吃,母親就天天準備豆乾,直到她央求:「拜託,不要再買豆乾了!」母親才罷手。
母親對家人的愛,藏在生活瑣事的細心照料中,這慈母的形象烙印在賴素珍的腦海;當她與林步雲結婚後,也自然而然地成為慈愛的媽媽。
林步雲是公務員,穩定收入維持一家開銷;而身為長媳,賴素珍清早起床,先是手洗全家人的衣服,接著料理早餐、打理家務、照顧公婆、再做午餐……在娘家沒有下過廚房的她,嫁到林家後的第三天,首次洗手作羹湯。
「我連揀菜都不會,大姑還悄悄地告訴我,花椰菜梗的外皮要先剔除,口感才不會太老……」但賴素珍一點都不覺緊張,彷彿母親為家人烹調菜餚的樣子,在腦海�播放教學影片,她憑藉心中所想,煮出人生中的第一餐。
「說置厝不曾煮過三餐,但人家素珍煮得真正好呷!」一開飯,公公便是一句稱讚,讓賴素珍心生喜悅:「及格了!」為了讓口味更合家人喜好,賴素珍向大姑學習料理技巧,每道菜不厭其煩的試煮,直到自己滿意為止。
經常,賴素珍在大家都睡了的深夜,先揀菜或滷上一鍋滷味,提早為隔天的三餐做準備;廚藝就在這一餐餐的訓練中,日漸進步。
喜獲麟兒 難掩陰影
長女出生後,賴素珍又懷上了兒子,老人家對長孫的到來,總是特別期待。最後一次產檢時,醫師叮嚀賴素珍,要多運動,幫助胎位不正的寶寶轉向。
然而即使賴素珍頻繁走動,孩子仍然沒有順產;她躺在生產檯上,聽到醫師急促呼喊:「快點急救!」她掙扎起來,看見護士對著剛出生、渾身附著羊水的兒子進行人工呼吸……
醫師告知,孩子出生有段時間呈現缺氧狀態,可能會影響腦部發育,但還需要後續觀察。賴素珍心中一涼:「怎麼辦?以後我的兒子會憨憨嗎?」抱著熟睡的兒子,看著可愛的臉,賴素珍一點都開心不起來,眼淚爬滿整張臉。
大姑見她每天抑鬱寡歡,勸慰說:「代誌還未發生,你這樣每天擔心,是要苦來等嗎?」一句話點醒了她,收起淚水告訴自己:「我要做孩子的後盾。」
「未來,如果兒子需要醫療或補品,我一定要能夠給他最好的。」賴素珍盤算家中的開銷,僅靠先生固定的薪水很難攢存積蓄,她萌生做生意的念頭;向有珠寶買賣經驗的親戚請教做生意的訣竅,並選擇「跑單幫」方式來做買賣,不需要店面成本且能兼顧家庭。
接到客戶相約看貨的電話,賴素珍就會請大姑幫忙照顧襁褓中的兒子,出門做生意;為了節省交通費,她一手提著沈重的寶石貨品,一手牽著一歲多的女兒,在豔陽下走上兩、三公里,再轉搭公車。
女兒年紀雖小,卻不曾哭鬧抱怨;賴素珍記得有一次,公車上有人吃著蓮霧,女兒忍不住一直盯著看。賴素珍問:「你很想吃嗎?」女兒點點頭。她說:「看著人家吃東西不禮貌,下車媽媽再買給你。」
下了車,她真的買了蓮霧給女兒,從此以後,女兒再也沒有盯著吃東西的人看。回想起女兒的貼心,賴素珍驕傲的語氣中帶著一點心疼。
兒子到了一歲八個月仍不會講話,也總是尿褲子;每當家中來了客人,賴素珍就問:「你幫我看阮兒甘有憨?」鄰居是位老師,懷孕時用藥不當影響了胎兒智能,成為賴素珍經常「諮詢」的對象;每回聽到賴素珍這樣問,她總回答:「囝仔無憨,老母憨!」要賴素珍不用瞎操心。
但賴素珍仍然憂心,直到有一次,她買了拼圖回家,教兒子如何把拼圖與底板的花樣對應之後,他竟然獨自拼完臺灣地圖!賴素珍喃喃地說:「囝仔無憨、無憨。」
兒子兩歲之後,教什麼會什麼,「從此以後,他是最不讓我擔心的孩子。」賴素珍欣慰地笑道。
震出員林香積團隊
當初以為的憨兒,現在已經為人父了。賴素珍家�的茶几,擺著一張素雅的卡片,那是幾年前兒子、媳婦一起送她的母親節禮物。打開來看,是一首臺語詩:
「我的媽媽真偉大,
每日辛苦通人知,
七早八早就起來,
出門無閒兼買菜。
認真賺錢為厝內,
不止如此你甘知,
也有慈濟功德財,
歡喜甘願付出伊的愛,
所以常常下暗卡轉來,
停車緊入灶腳內,
無顧換衫就煮菜(停車就趕緊下廚房,沒有更衣就忙著煮飯),
晚頓腥臊無清采,
飯後教我捌好歹(晚餐豐盛不隨便,飯後教我做人處事),
暗暝擱愛收厝內,
歸年透天無禮拜。
媽媽辛苦我攏知,
我會認真打拚為將來,
呼你過好日子才應該,
永遠袂來辜負你的愛。」
賴素珍就像詩句�講的,一直都是在照顧人;認識慈濟之後,她的母愛更是遍及各處。
一九八六年的某一天,平常喜愛串門子的公公,回家告訴家人:「聽朋友說證嚴法師是活菩薩,在後山蓋醫院助人。如果有餘力,我們也要捐款!」
即使少有手頭寬裕的時刻,但老人家的交代,賴素珍記在心�,有時候積積攢攢一、兩千元就會捐出。
一九九○年的新年,全家十三人從員林前往花蓮造訪靜思精舍。「一日不做,一日不食」的修行生活,讓大姑心嚮往之,便留在花蓮多住了一週,回員林時帶了一本勸募本交給賴素珍說:「去吧!去募款。」
「做生意我很會講,募款我就不知道怎麼開口……」賴素珍不知道該怎麼辦才好,直到一天無意間聽到證嚴上人開示錄音帶,提及只要用心播下善的種子,是否發芽,也要看對方的因緣。讓她改變心態,勇於播撒慈濟善種子。
在她真心的帶動下,牽引出不少慈濟會員,最多的時候有四百戶,她每個月得花上一星期收善款;市場的攤販們都是她的會員,當她走進市場、拉來椅子,大家就自動來這「愛心攤」報到。
一九九九年九二一地震,員林龍邦富貴名門大樓災情嚴重;那群在賴素珍家烹煮午餐已六、七年的志工,立即成軍為香積團隊,她買了三顆高麗菜準備煮熱食,沒想到會眾陸陸續續提供家中的食材和米糧,在水、電缺乏的時刻,克難供應出麵食、熱湯,溫暖無家可歸的鄉親,也替救難人員補充了能量。
災況穩定之後,慈濟志工深入重災區埔里援建組合屋和希望工程,員林香積團隊也一同進駐。每次出發前,賴素珍跟茹素多年的曹麗香先討論好菜單,向商家訂菜,小轎車沿途將菜、人載上,前往距離員林兩小時的埔里。
志工林武行夫妻檔提前一晚抵達,從翌日清晨開始供餐,賴素珍一行則接棒午餐、點心準備。「夜�餘震不斷,經常不敢睡覺。」賴素珍也因此體會受災鄉親的驚懼,以及對組合屋早日建成的盼望;為了補充志工們做工時耗費的大量體力,他們在烹調餐點上更是用心,一天三餐還有兩次點心。
「擔心配菜不夠,我們在曹麗香的教學下,組成綁豆G大隊。」賴素珍自豪夥伴們總是合作無間——黃貴美家在豆皮工廠旁,一早就去買來新鮮、無防腐劑的豆皮,蕭榮子、翁來受、曹麗香一起來幫忙,鋪好豆皮後,使勁地綁緊,接著蒸上四十分鐘,成為蛋白質豐富的豆G。
軟Q的咬勁及黃豆的清香,總是成為最受歡迎的配菜,後來還成為義賣的熱門產品,至今仍經常有人下訂單呢!
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這群一路走來的志工們都知道,阿母草根、直腸子,但照顧別人總看到最細微的那一點。當廚房�的人忙著洗菜、切菜、炒菜,阿母會拿出從家�帶來的茶葉,替大家泡上解渴的茶;阿母講求營養均衡,菜單中一定有新鮮青菜、補充蛋白質的豆類、以及菇類或海帶,阿母說:「素食也可以很美味、很健康。」
問阿母,她的拿手菜是什麼?她的口袋名菜似乎有很多樣,但是最有口碑的,應該是「福圓腰果」。這道她坐月子時,家人為她烹調的補品,補氣的龍眼肉在醬油的調味下,顯得鹹甜軟嫩,配上脆口的腰果,讓人禁不住一口接一口;而家人的祝福,彷彿也化作麻油的濃郁香氣,迴盪在心口之間。
為了學會這道菜,阿母也下了不少功夫,測試多款醬油,拿捏最佳比例。為人母後,她更明白當初父母的愛,是細緻到看不見,卻溫暖在心�面。她將這道代表圓滿幸福的菜餚,分享給更多的人,也期待自己更無微不至地以愛調味,讓每一道佳餚都能溫暖心靈。
◆拿手菜福圓腰果
材料:
生腰果300克、龍眼乾600克、薑切薄片適量
調味料:
冰糖一茶匙、麻油一小碗(約150毫升)、醬油兩茶匙
作法:
1.將腰果稍微清洗後,加入冰糖及淹過腰果的水量,以小火慢滾,直至水分收乾,期間要不停搖動鍋子,以防腰果黏鍋
2.鍋子燒熱,倒入沙拉油,將腰果放入鍋中,以文火酥炸至呈褐黃色起鍋;以大盤盛裝,將腰果盡量分散攤開以加速冷卻
3.將沙拉油另外盛起,在鍋中倒入麻油,鍋熱後放入薑片爆香成卷縮狀,接著倒入龍眼乾,文火炒開;直到龍眼乾吸收了麻油,再加入腰果拌炒
4.將醬油沿鍋緣倒入熗鍋,拌炒兩下後起鍋,盛盤盡量分散攤開,以利冷卻