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2011/07/15 ★免費訂閱說故事電子報 |
連載故事──《祕密花園》
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一、大小姐瑪麗(3)
自從她寄住在別人家裡、沒有保母的陪伴以後,開始覺得寂寞,腦子也冒出從沒有過的奇怪想法。她開始想,為什麼她好像從來就不屬於任何人呢?就算是爸爸媽媽還活著的時候也一樣。其他小孩好像都屬於他們的爸爸媽媽,可是她好像從來都不是誰家的小女孩。她以前有僕人、衣食無缺,卻從來沒人好好注意過她。她不知道那是自己不討人喜歡的緣故,不過那時候她當然不知道自己是個惹人厭的孩子。她常常覺得別人很討厭,卻不知道自己也一樣。 她覺得梅德拉克太太是她所見過最討厭的人了。梅德拉克太太那張臉塗著厚厚的粉,長相普通,那頂高級呢帽的樣式也普通得很。隔天他們出發前往約克郡,穿過火車站,往火車車廂走去時,瑪麗把頭抬得老高,盡可能跟梅德拉克太太拉開距離,因為她不想讓別人誤以為她屬於梅德拉克太太。一想到別人可能會把她當成梅德拉克太太的女兒,她就滿肚子火。 瑪麗和她的想法對梅德拉克太太一點影響也沒有,梅德拉克太太是「絕對無法忍受小鬼胡鬧」的那種人-如果有人問她,她就會這麼說。她其實並不想來倫敦,因為她妹妹瑪麗亞的女兒就快結婚了。雖然擔任米瑟威特莊園的管家,工作自在、薪水又不錯,但如果想保住這份差事,亞奇伯克瑞文先生交代什麼,她就得馬上照辦。梅德拉克太太從來就不敢多問。 「萊尼克斯上尉和他太太死於霍亂。」克瑞文先生用簡潔冷淡的語氣說:「萊尼克斯上尉是我太太的弟弟,我是他們女兒的監護人。這孩子要來這裡住。你得去倫敦接她過來。」 於是梅德拉克太太把行李打包好,拎著小皮箱,啟程上路。 瑪麗窩在車廂角落,模樣難看又煩躁。她沒有書可讀,也沒東西可看,只好把戴了黑手套的瘦小雙手交疊在腿上。黑洋裝讓她的臉色比以往更顯得枯黃,扁塌的淡色頭髮在縐綢黑帽下糾結著。 「我這輩子從沒見過這麼不討喜的小鬼。」梅德拉克太太心想。她從沒見過哪個孩子可以那樣什麼都不做、動也不動的端坐著。最後她看瑪麗看膩了,就開始用短促嚴厲的聲音說話。 「我想啊,我乾脆跟你說說你要去的地方,」她說:「你知道你姑丈的事嗎?」 「不知道。」瑪麗說。 「沒聽你爸媽談過?」 「沒有。」瑪麗皺著眉頭說。之所以會皺著眉頭,是因為她想起爸媽從來沒跟她特別提過什麼。他們什麼事也不曾告訴她。 「哎。」梅德拉克太太咕噥著,一面盯著瑪麗那張無動於衷的奇怪小臉蛋。有幾分鐘,她不發一語,接著又開口。 「我想應該有人要告訴你──讓你有點心理準備。現在要去的,是個怪地方喔。」 瑪麗什麼也沒說。她那毫不在乎的模樣,反倒讓梅德拉克太太很不自在。不過她深吸一口氣後,又繼續說。 「那個地方又大又壯觀,但是氣氛陰森森的。不過,這讓克瑞文先生很得意這點也夠陰森的了。那棟房子建在荒野旁邊,有六百年的歷史。房子裡有將近一百個的房間,不過大部分都上鎖了。那邊有油畫、精緻的老家具與各式各樣的骨董。房子周圍有個大公園,也有好幾座花園,還有很多樹木,有些樹藤甚至長得垂到地上了。」她稍微停頓,又深吸一口氣。「就這樣,沒別的了。」她突然停止。 |
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